Im November 1987 fand an der Martin-Luther-Universität in Halle ein Kolloquium aus Anlass des hundertjährigen Bestehens von Tönnies› Jugend- und Hauptwerk ›Gemeinschaft und Gesellschaft‹ statt, dass zu einer Neubewertung der Schriften des Nestors der deutschsprachigen Soziologie in der DDR führte. Die Beiträge, die im Westen kaum bekannt wurden, werden in der vorliegenden zweiten, um ein Nachwort und ein Additament erweiterten Auflage einer breiteren Öffentlichkeit vorgestellt.

Die hier zum Abdruck gelangten Beiträge aus orthodox-marxistischer Perspektive lassen ›Tendenzen eines neuen Stils der Auseinandersetzung, einer neuen Kultur des Umgangs mit dem ideologischen Gegner erkennen, Tendenzen, die am ehesten vielleicht mit dem Motto ,Von der Theoriekonfrontation zur Theoriediskussion‹­ zu umschreiben sind‹ (Knoch 1989). Den Referenten ging es dabei ›wesentlich um einen Selbstverständigungsprozess unter Marxisten‹ mit dem erklärten Ziel, an die ›internationale Debatte über Tönnies unserer Zeit‹ anzuschließen (Gerlach 1989). In zehn  Beiträgen werden unterschiedliche Sichtweisen, Sinnzusammenhänge und Erkenntnisse vermittelt in Themenbereichen, die auch für westlich geprägte Soziologen von Bedeutung sein dürften.